几日后，便是太妃的祭日。祁王依惯例从封地启程前往京城，数日的行程，恰能赶在祭日的前一天抵达。
往昔，太妃尚在人世时，祁王每年都会回京城一趟，而那时，亦是皇帝一年中为数不多心情愉悦的时刻。
只是如今，这心情中难免掺杂了几分哀伤。于祁王而言，生母的一切他全然不可能知道，所以太妃对他的意义比皇帝更重，因而这份悲伤于他而言，反倒更为深沉凝重。
“祁王殿下，祁王妃，老奴在此恭候多时了。”曹公公早已在正阳门外候着，见祁王的车驾一到，便急忙迎上前去。
“有劳公公了。”祁王微微点头示意。
“祁王这是哪里的话，能代陛下迎接殿下，乃是老奴的荣幸。请殿下和王妃随老奴进宫面圣吧。”
祁王与祁王妃端坐在马车之中，曹公公则在车窗旁随行。
“曹公公，陛下近来龙体可好？”祁王率先开口问道。
“回祁王殿下的话，陛下圣体尚算安康，只是偶尔会咳嗽几声。”曹公公恭敬地回答。
“既如此，那早朝之事便少去些。”
“陛下如今半数时间都未上早朝。”曹公公轻声说道。
“御医可有说过是何缘故？”祁王追问道。
“御医称乃是心疾所致。”
祁王妃也在一旁关切地问道：“那静妃娘娘那儿情况如何？”
曹公公微微叹了口气：“唉，静妃娘娘已有许久未曾与陛下交谈了，每日只是在宫中焚香诵经。”