开平天国元年。
摩古城怀王赵武尚发下檄文，声讨赵武彬篡逆夺位。
檄文一出，上皇赵武彬大怒。立即召集文武百官议事讨伐，为了鼓舞士气，赵武彬选择御驾亲征。他发下调令，调集了四路兵马共计七万五千人，赶往摩古城汇合：
这四路兵马为：
京西路节度使孙寒携两万兵马，监军何洪海，马军指挥沐泽凯，步军指挥王文，从摩古城西边而来；
京北路节度使南宫飞鸿携两万兵马，军师郑宏，监军宋央，马军指挥贺茅，步军指挥陆坚，水军指挥魏三源，由韩城往摩古城而上；
兰陵西节度使仝尚礼携一万五千兵马，监军冯世杰，马军指挥蒋路，步军指挥马毅，由皇城西南往摩古城而来；
东海路节度使陈向楚两万兵马，军师卞子栋，监军李昌，马军指挥陈玉海，步军指挥石坚，水军指挥吕庆河，由梁城西北往摩古城进发。
赵武彬亲自钦点皇城兵马十万人，分别是：
中军前锋为龙师王起执黄镶红旗，带骑兵一万二千人，副将弟子孙振、铁黎、杜莫；
中军为上皇赵武彬，主将为飞血剑蔡郃，军师为蓝袍会白杨长老李安莀，步兵二万八千人，弓箭手八千。
中军后方为苍茫道会黑乾尊者东俞乙率领碧玉真人翡翠、兰枝真人肃穆和青衣真人于蓝并门下弟子一百多人，携器械工兵三千人。
龙师费冲执黄镶蓝旗，带攻城器械兵力八千人，副将弟子拓跋月；
龙师胡松执黄镶绿旗，担任转运使，带步兵、辎重兵共二万五千，副将为弟子泰海；
左翼为龙师厄邑玛执黄镶橙旗，骑射兵八千，副将弟子苗闯；
右翼为龙师皇甫南执黄镶青旗，带骑兵八千，副将为弟子托德、东方佐、李子葙。
大军择日出发，浩浩荡荡，出封丘门，朝北向摩古城行进。
且说摩古城中，怀王也没有坐以待毙。他率先提拔了不少能征善战的将领，将之前士族皇亲全部换掉，并将所辖路、府、州、县人马集中在了摩古城及周边。他也深知，唯有靠着摩古城天险方有取胜的机会。
此时的摩古城乾宁殿中赵武尚端坐高位，与自己的文臣武将商议着具体对策。怀王此时也换上了金色战袍铠甲，殿中央也早已布置了城关沙盘。左班站着中书令袁之丘、同平章事薛仁、侍中贾进德、参知政事屈韦禾、天师吴禅里、北梁府尹左丘睿、漳泽府尹沈碧宇、南河州刺史张埦、乐居州刺史刘宾以及北怨府牧赵凌璋，此人是怀王所收义子。右班站着大将军谷梁泽木、安抚使司年林复、兰陵东节度使水荣安、转运使谷梁泽润、左将军左丘成一、右将军戴功。
中书令袁之丘率先言道，“大王，如今大军压境，四路兵马将近七万多，定会从各个方向形成合围之势，玄武关下自当是赵武彬亲率的皇城十万兵马，目前我方兵马合计六万五千多人，敌众我寡，且敌军士气正盛，我军不可与之交锋决战。依臣之见，当坚壁清野，待敌军久攻不下，士气定然受挫，熬得过冬天，定会退兵。”
大将军谷梁泽木也是点头表示赞同，“北梁府尚有天堑，不可拱手相让，那南宫飞鸿定会从上清河来袭，仗着天堑定可保东北无忧。南河州乃是摩古城正北门户，城高墙厚，京西路节度使孙寒定会来袭，我方可守些时日，如若守不住，可直接退回摩古城。东边漳泽府则是兰陵西节度使仝尚礼的主攻之地，此人乃迂腐甫者，只要坚守不出，他定无计可施。北怨府城关相对坚固，与摩古城互为犄角，需安排至少两万人坚守，此任非左将军左丘成一莫属。乐居州无险可守，可将兵将全部迁至北怨府城关。”
乐居州刺史有些无奈，“兵将迁走，百姓如何安置？”
参知政事屈韦禾拍拍他的肩膀，“刺史不必忧心，赵武彬不会残忍到屠城的地步。”
刘宾也只好作罢，不再言语。
谷梁泽木继续说着，“玄武关乃重中之重，此重任便是右将军戴功的。”
“请我王和大将军放心，末将誓死捍卫玄武关。”右将军戴功眼神坚定。
侍中贾进德看大将军说完，问了一句，“粮草的事情，如何？”
众人都将目光转向转运使谷梁泽润，此人是大将军谷梁泽木的本家弟弟，也是个行事严谨之人。
“各府各州的粮草分配完，已将大部分粮草运至丰宁殿和乾宁殿，方便调度，前些时日又暗自从霜雪国买了不少粮草、牛羊作为储备，虽然价格有些昂贵，但也没有其他途径。如今粮草齐备，若调配得当，能坚持到来年三月份。”
众人也都满意地附和。
“其他人还有什么见解？”怀王赵武尚问道。
兰陵东节度使水荣安见没人言语，便上前，“漳泽府北有一片密林，依臣愚见，应当设置一股伏兵伺机而动，可在夜间进行侵扰，或者等仝尚礼攻城正酣时，予以夹击，可减轻一些负担。”
大将军谷梁泽木一听，也觉得有道理，“谁可担此任？”
“臣举荐裨将司空长垣，此人有勇有谋，定可伺机行事。”
左将军左丘成一也赞同，“甚妥，末将也赞成。”
怀王见文武官员齐心协力，众志成城，心感安慰，“众卿能如此齐心，孤甚感欣慰，待度过此次难关，定论功行赏。”
众人齐齐跪下，“臣当鞠躬尽瘁，以报我王厚恩。”
议毕，各人便去自行准备。
再说这赵武彬主力，不日也抵达玄武关前。离关三十里扎寨。
傍晚时分，赵武彬稳坐于营帐之中，神情冷峻，目光凌厉地扫过帐下军师与诸将。他深知此次亲征的重要性，这一战的成败将决定他能否稳固这得来不易的王位。
他神色凝重地开口道，“其他四路人马都到哪儿了？”