康熙二十四年的春天，杭州城笼罩在一片烟雨朦胧之中。施世伦站在绸缎庄的大厅里，望着满地的血迹和七具排列整齐的尸体，眉头紧锁。
\大人，已经查验完毕。\仵作擦了擦额头的汗，\庄主赵德全一家五口，外加两名伙计，都是被一剑封喉，干净利落。\
施世伦蹲下身，仔细查看赵德全脖颈上的伤口：\剑锋极薄，入喉三分，不偏不倚。凶手是个用剑高手。\他翻开死者的衣领，突然目光一凝——在死者锁骨处，有一个小小的\七星伴月\图案，像是被烙铁烫上去的。
\这是...\施世伦转头看向仵作，\其他死者可有此标记？\
仵作点头：\都有，位置相同。\
施世伦站起身，环视这座装饰华美的绸缎庄。这是杭州城最大的三家绸缎庄之一，赵德全更是城中数一数二的富商。谁会对他下此毒手？这\七星伴月\又代表什么？
\李捕头，\施世伦唤来随行的杭州捕头，\杭州最近可有类似案件？\
李捕头是个四十出头的老捕快，脸上带着风霜之色：\回大人，三个月前，城东茶商钱万贯一家六口被杀，也是这般一剑封喉。当时死者身上也有这个标记，只是知府大人下令压下了消息。\
\压下了消息？\施世伦眼中闪过一丝锐利，\为何？\
李捕头四下看了看，压低声音：\钱万贯是知府周大人的姻亲...\
施世伦若有所思地点点头。他奉旨南下查案，本就听闻杭州知府周文焕官声不佳，现在看来，恐怕确有蹊跷。
\还有其他类似案件吗？\
\有。\李捕头声音更低了，\去年秋天，盐商孙大富在自家船上遇害，同样手法，同样标记。孙大富是...是布政使大人的表弟。\
施世伦眉头皱得更紧。受害者都是富商，且与官府中人有关联，案件又被刻意压下...这绝非普通仇杀那么简单。
\大人！\一个衙役匆匆跑来，\知府周大人到门口了！\
话音未落，一个身着四品官服的中年男子已大步走入。周文焕面白无须，一双眼睛却锐利如鹰，身后跟着十余名衙役。
\施大人！\周文焕拱手笑道，\下官有失远迎，还望恕罪！\
施世伦还礼：\周大人公务繁忙，本官奉旨查案，原不该打扰。\
周文焕看了看地上的尸体，叹了口气：\赵员外是本城良商，遭此横祸，实在令人痛心。施大人有何发现？\
施世伦不动声色：\初步看来，是江湖仇杀。凶手剑法高超，且留下'七星伴月'标记。周大人可知这标记有何含义？\
周文焕眼中闪过一丝异样，随即恢复如常：\这个...下官孤陋寡闻，未曾听闻。不过杭州城内龙蛇混杂，有些江湖门派也是常事。\
施世伦点点头，忽然话锋一转：\听闻三个月前，钱万贯一家也遭此毒手？\
周文焕脸色微变，随即叹道：\确有此事。钱员外是下官姻亲，遭此不幸，下官悲痛万分。只是为免引起城中恐慌，才未张扬。\
\原来如此。\施世伦淡淡道，\那盐商孙大富一案呢？\
周文焕额头微微见汗：\这...施大人初到杭州，竟已知道这么多？孙员外一案，下官确实不太清楚，那是按察使衙门经手的。\
施世伦不再追问，转而道：\本官初来乍到，还需周大人多多协助。这些案件恐怕有所关联，需并案调查。\
理应如此，理应如此。\周文焕连连点头，\下官已在西湖边为大人准备了馆驿，不如先去安顿，再作详谈？\
施世伦婉拒：\多谢周大人美意，本官自有安排。此案重大，需立即着手调查\
周文焕见状，也不勉强，寒暄几句后便带人离去。临走时，施世伦注意到他向李捕头使了个眼色。
待周文焕走后，李捕头犹豫道：\大人，接下来...\
\李捕头在杭州任职多久了？\施世伦突然问道。
\回大人，二十三年了。\
\那想必对杭州城了如指掌。\施世伦意味深长地说，\本官需要一位熟悉本地情况的帮手，不知李捕头可愿效劳？\
李捕头沉默片刻，突然跪下：\大人明鉴！卑职虽在周大人手下当差，但更知忠义二字！这些案子确有蹊跷，卑职愿随大人查明真相！\
施世伦扶起他：\好！那先带本官去看看钱万贯和孙大富的案发地点。\
西湖畔，春雨如烟。施世伦换了一身便装，在李捕头引领下，来到钱万贯生前居住的宅院。这宅子临湖而建，如今大门紧闭，贴着官府的封条。
\钱家出事后，宅子就一直空着。\李捕头低声道，\据说夜里常有怪声，没人敢靠近。\