京城已经三个月未见一滴雨水。护城河见了底，郊外的庄稼全都枯死，百姓们拖家带口逃荒而去，昔日繁华的街市如今萧条冷落。紫禁城内，年轻的皇帝眉头紧锁，望着窗外炙热的阳光，手中的茶盏重重搁在案上。
\钦天监的人呢？还没查出缘由吗？\皇帝的声音里压着怒火。
施世纶站在殿中，额头上渗出细密的汗珠：\回皇上，钦天监连日观测天象，说是...说是...\
\说什么？\
\说是天怒示警，需皇上亲赴南郊祭天祈雨。\施世纶跪伏在地，不敢抬头。
皇帝冷笑一声：\朕登基以来勤政爱民，何来天怒？\话虽如此，他还是挥了挥手，\罢了，传旨下去，三日后朕亲赴南郊祭天。\
就在这时，殿外传来一阵骚动。侍卫匆匆进来禀报：\启禀皇上，有一西域番僧自称能呼风唤雨，正在宫门外求见。\
\哦？\皇帝眼中闪过一丝兴味，\宣他进来。\
不多时，一个身披紫金袈裟的僧人昂首而入。他身高八尺，面如黑铁，一双眼睛泛着诡异的绿光，脖子上挂着一串由骷髅头组成的念珠。殿中侍卫见状，都不由自主地握紧了刀柄。
\贫僧摩罗，参见中原皇帝。\番僧单手行礼，声音沙哑如砂纸摩擦。
施世纶眉头一皱，正欲斥责其无礼，皇帝却抬手制止：\听闻大师能呼风唤雨？\
摩罗咧嘴一笑，露出一口尖利的牙齿：\西域秘法，可沟通天地。若皇上允贫僧在祭天台上作法，三日之内必降甘霖。\
\若做不到呢？\皇帝眯起眼睛。
\贫僧愿以项上人头作保。\摩罗说着，摸了摸脖子上的骷髅念珠，那些小骷髅竟发出咯咯的笑声。
殿中众人毛骨悚然。施世纶上前一步：\皇上，此事蹊跷，不如...\
\好！\皇帝却突然拍案而起，\朕准了！三日后南郊祭天，就由摩罗大师主祭！\
当夜，施世纶辗转难眠，总觉得那番僧身上有股说不出的邪气。他披衣起身，命人备轿，直奔白云观求见张天师。
白云观内，张天师正在丹房打坐。听闻施世纶深夜来访，他睁开双眼，眸中金光一闪而逝。
\天师，下官总觉得那番僧有问题。\施世纶将日间之事详细道来，\他那串骷髅念珠竟会发笑，绝非正道之物。\
张天师掐指一算，面色骤变：\不好！此乃西域黑蟾教妖人，专修邪术。他此次前来，必有所图！\
\那为何不立即揭穿？\施世纶急道。
张天师摇头：\无凭无据，皇上不会相信。况且...\他望向南方，\祭天台乃京城龙脉汇聚之处，若被妖人利用...\