刑部大牢深处，陶花歧蜷缩在霉湿的稻草堆上。月光透过铁窗斜斜切进来，照见他腰间玉佩闪过诡异微光——那是前日探监人悄悄塞进来的和田玉，内里中空藏着半片砒霜。
\施世纶...\他咬着玉玦，舌尖尝到苦涩的毒药味道。监外传来三更梆子声时，这位曾经权倾朝野的九门提督突然抽搐着滚倒在地，七窍流出黑血。
消息传到顺天府时，施世纶正在书房校对新律文稿。黄天霸浑身湿透闯进来，肩上还带着夜露：\大人，陶花歧死了！\
笔尖在宣纸上洇开一团墨渍，施世纶猛地起身：\何时的事？\
\就在半个时辰前，说是突发急病...\黄天霸压低声音，\但卑职买通狱卒查看尸体，分明是中毒身亡。\
烛火哔剥作响，映得施世纶脸上麻痕忽明忽暗。他突然抓起案头《洗冤录》，疾步向外走去：\备轿，去刑部！\
子时的刑部殓房阴气森森。施世纶举着油灯贴近尸体，只见陶花歧指甲缝里沾着暗红碎屑，掰开紧攥的右手，掌心赫然刻着三道血痕。
\这是漕帮的索命符。\黄天霸倒吸冷气，\三横代表血债三倍偿，看来灭口的不止宫里那位...\
突然，门外传来杂沓脚步声。刑部尚书带着十余名衙役破门而入，火把将停尸台照得通明：\施大人夜闯刑部，莫不是要毁尸灭迹？\
三日后早朝，李德全捧着象牙笏板出列：\皇上，刑部查出施世纶私藏陶花歧案关键证物，更在殓房鬼祟行事，请皇上明察！\
康熙帝看着御案上两份奏折：一份是施世纶请求彻查陶花歧死因的折子，另一份是刑部弹劾施世纶的折子。玉扳指在折页上敲出清脆声响：\施爱卿，刑部说你私藏了陶花歧的玉佩？\
\回皇上，那玉佩暗藏毒囊，臣已交由太医院验看。\施世纶不卑不亢，\倒是刑部急着将陶花歧定为暴毙，其中蹊跷...\
\够了！康熙帝突然将茶盏重重顿在案上，\刑部、顺天府各执一词，此案交由宗人府审理。施世纶暂停修订律法之职，闭门候审！\
退朝时，李德全与施世纶在汉白玉阶前相遇。老太监阴恻恻笑道：\施大人可知，那玉佩上的缠枝莲纹，是江宁曹家今年新贡的式样？\
施世纶瞳孔骤缩——曹家正是掌管江南织造的皇商，其家主曹寅与太子乳母孙嬷嬷是姻亲！
当夜，黄天霸带回更惊人的消息。他在漕帮卧底三日，发现帮主座前竟供着半块龙纹令牌：\是正黄旗佐领的令符，去年秋狝时皇上赏给太子的！\
\看来有人要把漕运、皇商、东宫串成一条线。\施世纶蘸着茶水在桌上勾画，\陶花歧不过是个卒子，他们真正要保的是...\
话音未落，窗外突然射进三支弩箭。黄天霸旋身拔刀，金铁交鸣间斩落箭矢，却见箭头上绑着染血布条——正是方德海茶铺的幌子碎片。
宗人府大堂，檀香缭绕。庄亲王允禄翻开案卷：\施大人声称陶花歧系他杀，可有证据？\
\其一，太医院已验明玉佩藏毒；其二，刑部殓房当夜轮值记录不翼而飞；其三...\施世纶呈上染血布条，\昨夜有人威胁本案重要证人方德海。\
允禄正要发问，门外突然传来喧哗。方德海被两个衙役架着拖进来，胸前赫然插着匕首！
\大胆！\允禄拍案而起，\何人敢在宗人府行凶？\
\是...是漕帮...\方德海攥着施世纶衣角，鲜血从指缝涌出，\他们抓了文儿...说要还...\话未说完便断了气。
黄天霸此时突然闯殿跪禀：\卑职追踪漕帮至通州码头，发现二十艘粮船暗藏兵械！船头旗号正是曹家商队！\
满堂哗然中，李德全尖细的嗓音突兀响起：\皇上驾到！\
康熙帝玄色龙袍挟着寒风入殿，目光扫过染血的地砖：\好个漕帮，好个曹家，连朕的宗人府都敢闯！施世纶听旨！\
\臣在。\
\朕命你全权督办此案，三日内给朕理清这团乱麻！\皇帝将腰间九龙玉佩掷于案上，\见此玉如朕亲临，六部九卿皆须配合！\
通州码头，曹家粮船突然同时升起血色灯笼。黄天霸带兵围堵时，船舱里窜出数百黑衣死士，袖口皆绣金线缠枝莲。
\果然是孙嬷嬷的死士！\黄天霸长刀劈开箭雨，\留活口！要问出太子下落！\
混战中，一艘快船悄然离岸。船舱内，漕帮帮主正给少年披上斗篷：\太子殿下，曹大人安排您从海路去琉球暂避...\
\孤为何要逃？\少年猛地转身，露出与康熙七分相似的面容，\施世纶查的是曹家，与东宫何干？\