德州城西一处不起眼的客栈内，施世纶正伏案疾书。烛光映照着他紧锁的眉头，笔尖在宣纸上沙沙作响，记录着黄天霸白日里打探来的消息。
\大人，属下回来了。\黄天霸轻叩门扉，闪身入内，顺手将门闩上。
施世纶搁下毛笔，抬头问道：\情况如何？\
黄天霸解下腰间水囊灌了一大口，抹了抹嘴道：\比我们想象的还要严重。黄隆基不仅霸占良田，强抢民女，还与德州知府钱友谅勾结，私设刑堂，草菅人命。\他从怀中掏出一叠文书，\这是属下从黄府一个管事那里得来的地契副本，上面盖着知府的私印。\
施世纶接过细看，眼中寒光一闪：\好个钱友谅，身为朝廷命官，竟与恶霸狼狈为奸！\
\更可恨的是，\黄天霸压低声音，\黄隆基为了扩建宅院，上月强拆了城北三十多户民宅，有七人不肯搬离，竟被他命人活埋在了地基之下！\
\砰\的一声，施世纶拍案而起，桌上的茶盏震得叮当作响：\无法无天！此等恶徒不除，天理难容！\
黄天霸抱拳道：\大人，请准许属下今夜潜入黄府，取他首级！\
施世纶沉吟片刻，摇头道：\不可鲁莽。黄隆基既然能横行德州多年，必有过人之处。况且他与官府勾结，若贸然行动，恐打草惊蛇。\
他走到窗前，望着远处灯火通明的黄府大宅，缓缓道：\先摸清他的日常行踪，再设局引他入瓮。记住，除恶务尽，不仅要除掉黄隆基，还要将他背后的保护伞连根拔起！\
黄天霸眼中精光闪烁：\属下明白。\
正说话间，忽听窗外一阵骚动。黄天霸身形一闪，已到窗边，只见客栈后院墙头翻进一个黑影，踉踉跄跄地朝这边跑来。
\有人！\黄天霸低喝一声，手已按在刀柄上。
那黑影跑到窗下，突然跌倒在地。借着月光，黄天霸看清那竟是个衣衫不整的少女，脸上带着淤青，嘴角渗血。
\救...救命...\少女虚弱地呼喊着，声音中充满恐惧。
黄天霸与施世纶对视一眼，迅速打开窗户，纵身跃下。他扶起少女，发现她手腕上满是勒痕，脖颈处还有明显的掐痕。
\姑娘别怕，我们是好人。\黄天霸轻声安慰。
少女惊恐地回头张望：\他们...他们追来了...\
话音未落，墙外传来嘈杂的脚步声和叫骂声：\那小贱人跑不远，给我搜！活要见人，死要见尸！\
黄天霸当机立断，抱起少女翻窗回到房中。施世纶已准备好湿毛巾和清水，帮少女擦拭脸上的血迹。
\姑娘，谁在追你？\施世纶温和地问道。
少女浑身发抖，泪水夺眶而出：\是...是黄隆基的家丁。我...我是城南王铁匠的女儿小翠...\
原来，就在当日下午，黄隆基带人路过王家铁匠铺，见小翠貌美，当即命人强抢。王铁匠持铁锤反抗，被黄隆基一刀捅死。小翠被掳至黄府，惨遭蹂躏后关在地牢，幸得一个老仆同情，偷偷放她逃走。
\那畜生...他杀了我爹...还...还...\小翠泣不成声，再也说不下去。
黄天霸拳头捏得咯咯作响，眼中杀机毕现：\大人！\
施世纶面色阴沉如水，轻轻拍了拍小翠的肩膀：\姑娘节哀，我们必为你讨回公道。\转头对黄天霸道：\计划有变，明日我们就动手。\
次日清晨，德州城最繁华的街市上，一个身穿锦袍的年轻商人正在选购珠宝。他出手阔绰，对一颗价值连城的南海明珠情有独钟，却因价格与掌柜争执不下。
\五百两？这珠子虽好，也不值这个价！\商人摇头道。
掌柜赔笑：\客官有所不知，这是稀世珍宝，整个山东找不出第二颗来。\
正当两人讨价还价之际，一个洪亮的声音从店外传来：\什么宝贝让掌柜的这么宝贝？让本老爷开开眼！\