只是可怜的吕氏怎么也想不到，就在她自鸣得意之时，一张无形的巨大罗网已然悄悄地张开，并逐渐收拢。一场前所未有的巨大危机正如暴风雨般朝她席卷而来，而她却依然毫无觉察……
另一边，庄子里朱英和朱允熥正围坐在饭桌前享用着丰盛的晚餐。昏黄的烛光摇曳不定，将两人的身影映照得忽长忽短。
朱英一边夹菜往嘴里送，一边好奇地看向朱允熥问道：“弟弟，我一直很好奇，咱家的生意究竟做到了何种规模呢？怎么连山西那边也有涉足？”
朱允熥嘴里嚼着饭菜，心不在焉地随口回答道：“可不单单只有山西哦，像西安、北平、大同、大宁……都有咱家的买卖。”话说到一半，朱允熥猛地意识到自己说漏嘴了！他惊觉自己提到的这些地方无一不是明朝至关重要的边疆要冲啊！
朱英听到这里，瞪大了双眼，满脸惊愕之色，不禁提高声调叫道：“什么！咱家的生意竟然如此之大！”
稍作停顿后，他似乎想到了什么，眉头紧皱接着说道：“不对呀，弟弟，你刚刚所说的这些不都是咱大明的边疆重地嘛！那些个镇守一方的藩王难道会容忍我们与北方做买卖不成？”
此时的朱允熥额头已经冒出了一层细汗，他心里暗自叫苦不迭，绞尽脑汁想着如何才能把这个话头给圆过去。
突然间，脑海中灵光一闪，像是抓住了救命稻草一般，连忙对朱英解释道：“大哥，这其中缘由你有所不知啊。这些年来，咱们家可是没少给那些身处边疆的藩王们送礼送物，俗话说吃人嘴软拿人手短，他们自然也就对咱家的生意睁一只眼闭一只眼啦！”
朱英微皱眉头，稍作思考之后，缓缓地点了点头，表示认同朱允熥所言不无道理。要知道，那些镇守边疆的藩王日子过得着实紧巴。
他们每年所能领到的俸禄本就有限得很，然而却还要养活庞大的军队以抵御随时可能来袭的北元铁骑。
仅凭那点儿微薄的俸禄，又如何能够支撑得起如此巨大的开销呢？