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卷二（第3页）

辛亥六月二十一日，受业胡文水谨志

垂帘论曲

李秋蓉，吴江徐公子宠姬也，有慧性，妙解音律。同里某生，小有才学，著传奇，挟数种夸示徐公子。方谈论间，而屏后笑声忽纵。生又按拍而歌，屏后益笑不可支。徐微喝曰：“曲子师在座，理宜敬听。嘻嘻出出，是何意态?”曰：“个儿郎煞不晓事。为我设青绫步障，斥之使去。”

亡何，有女子坐帘内，请客相见。生隔帘揖之。问曰：“君所制传奇，南曲乎?北曲乎?”生曰：“近日登场剧本，有南有北，且乡南北合套之出。是非异曲同工，何能号称制谱?”曰：“君知北曲异乎南者何在?”生曰：“南曲有四声，北曲止有三声，以入声派入平、上、去三声之内。制曲者剖析毫芒，以字配调，谁不知者?”曰：“君知北曲异于南者，仅在入声，而亦知平、去两声，尚有不合者否?”曰：“未闻也。”帘内者笑曰：“君真所谓但知其一，莫知其他者矣!崇字南音曰戎，而北读为虫。杜字南音曰渡，而北读为妒。如此类者，难更仆数。且北之别于南者，重在去声。南曲以揭高为法，北曲透足字面，但取结实。揣声应律，未可混填，拗折天下人嗓予。”生曰：“一韵之音，亦有不同者乎?”曰：“不同。共一东钟韵，而东字声长，终字声短，风字声扁，宫字声圆。共一江阳韵，而江字声阔，臧字声狭，堂字声粗，将字声细。练准口诀，择其宜而施之，制曲之技神矣。”生唯唯。继而间曰：“君所遵何谱?”曰：“遵《大成九宫》，句绳字准，不敢意为损益。”曰：“所配何宫？”生嘿然不语。帘内者曰：“分宫立调，是制曲家第一入手处。富贵缠绵，则用黄钟；感叹悲慼，则用南吕。一隅三反，诸可类推。否则指冰说炭，纵审音不舛，而对景全乖，制曲者之大病也。其他南曲多连，北曲多断，南曲有定板，北曲多底板，南曲少衬字，北曲多衬字。选词定局，自在神明于曲者。若夫五音四呼，收声归韵，此歌者之事，而不必求全于作者矣。”

生大骇，顾徐公子曰；“不意君家金屋有此妙才，胜张红红记豆多矣。”言未毕，一人卷帘而出。视之，青衣婢也。曰：“幸得婢学夫人，本领止此。否则娘子军来，汝能无受降面缚乎?”生大窘，丧气而出。后公子父灵胎先生，采闺中绪论，著《乐府传声》一卷行世，度曲家奉为圭臬云。

铎曰：“考《乐谱·鹿鸣》之诗，首章我为蕤，有为林，嘉为应，宾为南，次章我为林，有为南，嘉为应，宾为黄，则诸律可以互通。天下无一定宫调，而度曲家必斤斤于工尺之间，岂今之乐异于古之乐欤?抑迁字就调，可以恕古，而不能恕今也！”

考牌逐腐鬼

娄东陈岳生，筑别业莲桥之西。工甫竣，家人哗传有鬼。陈疑其妄，移榻居焉。

至夜，见青衿者四辈，结队而来，满口吟哦，四肢俱带腐气。一老者年约五十，一四十许，其两人十八九少年也。老者曰：“昨缘风雨败兴，今夕大好月色，盍拈题一角文艺之优劣?”三人曰：“诺。”老者袖中出纸圆数枚，命少年拈其一。展视之，盖“视其所以”全章题也。怀中各出文具。老者登上座，四十许人联坐其右；下一案，两少年据之。四人闭目攒眉，摇头搔耳，吚吚唔唔，约两时许。老者笑曰：“今夕文机钝塞，只得一隹破，奈何?”联座者曰：“仆亦与翁相等。”老者取视之，破曰：“视所以，而观所由，察所安，而人焉瘦？”老者曰：“首句可谓英雄所见略同，特次句尚欠包括。”联坐者请教。因出已作示之，破曰：“视所以，而观所由，察所安，而焉瘦瘦?”联坐者大叹服。老者曰：“作文一道，毫厘千里。君所以长居五等，而仆俨然附四等末者，实以题无剩义耳。”言罢，童颇自负。继视两少年，竟无一字。老者曰：“君等英年，作文宜有豪兴。奈何曳白如此?”少年曰：“世间严刑酷罚，无过作文一事。我等所以恶生乐死首，谓幸逃得此难耳。乃复无病自寻鸩药耶?”老者拍手大笑曰：“吾过矣。如君言，真第一安乐法也。”俄见一小僮担洒盒至。少年曰：“枵腹谈义，有何意味?如此良宵，不如痛饮。”因陈酒肴几上，团坐大嚼，顷刻都尽。少年捧腹笑曰：“此中空洞无物，只合作洒囊饭袋也。”四十许人曰：“食肉健饭，正欲使此中有料。”老者曰：“特恐见其入而不见其出耳。”言已，各大噱。亡何，小僮敛酒具几，四人共订后期，醉饱而去。陈始信有鬼。自此呼朋引类，无夕不扰。

时值岁试，学师遣门斗奉宪牌下乡传考。夜过莲桥，投止陈墅，以宪牌置案上，拥被竟卧。四青衿哗然入座，高淡阔论，旁若无人。忽老者趋近案头，见宪牌，大惊曰：“催命符又至矣！”众环视之，面色如死灰。一少年笑曰：“我辈生前，缘此碎心裂胆，以至奄然物化，今半作局外汉，何忧钜鹿之战，灾及壁上观者哉！”老者曰：“君勿作太平语。冥府近有新例，阳世岁考之期，下令城隍司搜括鬼秀才，尽赴修文殿岁试。优者受上赏，劣者押入刀山狱，刳剔肠胃。今迫矣，可奈何!”少午亦色变，再三求计。老者曰：“此原非安乐土。君等欲免此难，且各弃儒巾，卸儒服，于地狱黑暗处，埋头项五六百年，俾持牒者无可搜捕，或可脱离苦海也！”众皆转惧为喜，解农脱帽裹负之，随老者踉跄遁去。门斗异之。

明日，述其事于陈。陈大快，并录宪牌一通，粘诸壁上。自后，青衿辈竟不复至。

铎曰：“曳白秀才，森罗殿犹防对策，矧敢金门待诏耶?固知李昌谷应制玉楼，惟平日呕得心肝乃敢赴绯衣之召耳！”

妙画代良医

蜉溪潘琬，字璧人，美仪容，有玉树临风之目。妻尹氏，艳而妒。潘谨守绳墨，跬步不离绣闼。潘有别墅，在濂溪坊里。庭前海棠数株，每当含苞未吐之时，隐度其两鬟插戴处，往向枝头芟剪，及花放，折归助妆，长短疏密适合。尹尝执花睨潘而笑曰：“此解语花也，劳卿手折，益妩媚矣！”由是，封海棠曰“花卿”，而戏呼潘曰“掌花御史”。后潘以病瘠死，尹哭之哀。一日，过别墅，适海棠盛开。尹凭栏凝睇，触绪萦怀，忽忽若迷，归而病殆。

尹有族弟名慧生，善绘事，闻之曰：“此心疾也，吾当以心药治之。”遂写海棠数十本，貌潘生科头其下。旁绘妖姬五六人：有拈花者，有嗅花者，有执花在手乞潘生代为插鬓者，有狎坐膝头戏以花瓣掷生面者。画毕，竟诣床头，询姊近状。尹流涕不言。慧生曰：“昔姊丈在时，曾浼弟画行乐图一卷；恐姊见嗔，久留弟处。今巳埋骨泉下，谅姊见原，特归赵璧。”因出图授尹。尹谛视久之，面忽发赪曰：“薄倖郎有是事耶?”慧生曰，“姊误矣！男儿离绣帏三尺，便当跳入云霄。是非粱伯鸾，谁能谨守眉案?况已往不咎，听之可也。”尹愤然作色曰，“若是，则死犹晚耳！吾何惜焉?”慧生佯劝而退。由是心疾渐解，不旬日，霍然竟愈。取其图投之于火，并督家人，各持斧锸前往别墅，尽伐去海棠之树。

铎曰：“此袁倩医鄱阳王妃故智也。哀思乍平，妒心又起，海棠之伐，与阮宜妇砍桃何异?刘孝标之三同，王文穆之四畏，吾知泉下人犹为胆落。”