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第21章（第3页）

元里甚至升起了一个大胆的想法。

楚贺潮没准也是和那些灾民一样，是准备做一次抢走这批货充作军饷的土匪行当！

狭窄的小木屋中，角落屋檐漏着雨水，滴答滴答。

元里看不清楚贺潮是什么表情，寂静之中，男人的手指好似在轻轻敲着大腿，思索着他所说的这些话。

良久，楚贺潮终于开了口，他淡淡地道：“那批货是古董字画，黄金绢布。”

这绝对不会是正常的军饷，楚贺潮告诉元里这句话，相当于已经承认那些灾民非盗劫军饷了。

元里微不可见地松了口气，更加从容，“我想问一问将军，这批货若是运到北疆，能供北疆十三万士兵多长时间的口粮？”

楚贺潮道：“勒紧裤腰带，够吃两个月。”

“那两个月后呢？”元里追问。

楚贺潮冷声，“我回洛阳便是为了军饷而来，朝廷即便是拖，也不会再拖两个月。”

元里步步紧逼，“如果朝廷当真不拨粮呢？”

楚贺潮冷笑一声，刚想要说些什么，又听元里道：“或者是拨了粮，却又只有以往军需的三四成呢？”

楚贺潮沉默了。

“将军，您身处北疆，比我知道千里馈粮的艰难，也知道后勤运输补给有多么重要，”元里琢磨着从哪里切入，一字一句都格外慎重，“前方轻型战车数辆、重型兵车数辆，车辆盔甲都需要保养补给。军队十三万战士的口粮、器材物资的供应、军官的用度，光这些每日就要耗费千金之数*。”

元里顿了顿，沉声继续道：“军饷运送北方，兵器、车辆、扎营物资、牛马草料……从装车开始，一路运送的护送队伍与马匹牛羊等畜生同样会耗费一部分的军需，而送粮之路也并非一帆风顺。车辆的损坏，马匹的疲病，敌军的骚扰，盔甲、箭弩、戟盾、蔽橹都需要及时补充。最终运到军前的军需，至少要损失十分之六*。即便一年只为北疆送军需一次，耗费也极为巨大。而这，还不包括各级官员一层层中饱私囊，以及军需官监守自盗。”

最后一个字落下去时，元里的声音已经压得极低，若不仔细听，恐怕要被风雨所掩盖。