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第18章（第1页）

光影仿佛一眨眼就黯淡了。秋姜定定地看着风小雅，有些震惊，又有点别的什么东西，让她觉得自己离他越发遥远，远得根本看不清晰。

第三章 前因

程国，唯方四大国之一，本是区区一座海岛，土地贫瘠人员稀少。不知何时起，岛上的居民发现了一种铁，用那种铁打制出来的兵器格外锋利。因此，在全民习武的情况下，再配以神兵利器，加上当时国主的野心，程国开始向外扩张，没几年，就将周边岛屿全部囊括旗下。程王为了更好地统治国家，将岛上原部族全部杀光，就这样，以铁血手腕奠定了程国的根基。

一晃百年。

第三十五代程王铭弓试图效仿先祖继续扩张，可惜时过境迁，燕、璧、宜三国都已非当年弱国，国力雄厚，易守难攻，铭弓虽有神兵猛将在手，亦难作为，连连败仗之下，气得中了风。当然，另有一说是颐殊为了夺位，对他下了毒。总之，以战养国的计划彻底失败。然而，程国还是很有钱。

钱从何来？

明面上看，是兵器买卖和歌舞伎场的赋税，令它的经济畸形却又繁荣地继续增长，深入挖掘后就会发现远不止此。

光从璧国来说，姜皇后的父亲姜仲，就养有三千名死士，这些死士有着严密的分工和纪律，能够完成许多艰难的任务。而这样的人才，绝非三两年就能培养出来的，他们必须从小接受专业训练，经过重重考验才能成为死士。光靠姜仲自己，根本不可能做到。那么这些死士是哪里来的，又是如何培育的呢？

答案就在三十九万七千之中。

二十年来，有档可查的三十九万七千名孩童，就这样被人贩子拐走，送到程国，由一个秘密的组织对他们进行挑选分拣：适合练武的，送去训练；长得漂亮的，送去卖艺；体弱多病的，奴役干活后任之死掉。

日复一日，年复一年。

滴水穿石，成绩惊人。

在姜皇后与其父闹翻之后，她终于查出了家族死士的由来，这个秘密终于浮上水面。

因此，她要做的第一件事情就是终止罪孽。

姜沉鱼对薛采道：“我不管别的国家如何，但凡璧国境内，私贩人口者，死。”

薛采定定地看了皇后很长一段时间，才欠身鞠了一躬：“臣遵旨。”

他彻夜难眠。皇后的命令听来简单，但要实施起来，却是艰难之极。