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第16章（第3页）

元暮江这才明白，二房所谓分家，原来竟是这个意思，不免怒从心起，一时连水也不喝了，只问遗怜：“他们这哪里是想分家？分明是要抄家！我还好端端活着呢，他们就商量着要吃绝户，简直岂有此理！”

其实人活一世，本就是稀里糊涂，没有道理可讲的。大房、二房联起手来盘剥三房，追根究底，还不是三房自身穷酸，于各行各业都无甚根基，所谓人穷志短马瘦毛长，别人不欺负你欺负谁呢？

元暮江义愤填膺，况遗怜却不以为意，放下碗，拿过绢子擦擦手，嘱咐两句好生将养，就准备走了。

元暮江那时尚且看不明白自己的心，单单不由自主地被人牵绊着思绪，却讲不清楚因果。遗怜一站起来，他的心跟着就紧了紧，想要挽留，又觉不妥，只敢嗫嚅道：“未必母亲就自作主张替我应下了？要赶我去做旁人的儿子？也是，您都定下人家了，我成了您新婚美满的绊脚石，原就是眼不见为净……不怪母亲要撵我走。”

遗怜困得两个眼皮直打架，听了这话，一只脚都迈过门槛了，又回过头来骂人：“你说这话，可见还是不信我。真要如你所言，咱们之间，原也不用论甚么母不母，子不子的，索性拆开了过，我不叫你烦恼，你也别三天两头来寻我的错处！不枉外头人封你作呆子郎君，当真是个没有心，不知冷热的浑人！”

她说完，就领上丫头们，一气走远了。

徒留元暮江困在一张四四方方的小床上，翻来覆去睡不着，把张竹藤床压得咯吱咯吱响。

三太太跟五少爷历来不亲近，这一点，蕉叶是知道的，可近来，这两个人未免太过剑拔弩张了些。从有风声传出，说三太太要改嫁，五少爷对她，就有些横挑鼻子竖挑眼。就拿今晚上来说吧，三太太哪一点做得不周到呢，对个继子尽心尽力，她也算得是个万全贤惠人了。

反观五少爷，在蕉叶看来，就像三太太说的那样，有点是非不分了。一听说腿伤加重，人家领着丫头婆子，急三火四地赶过来，又是上药，又是喂水，事事亲力亲为，从不假手于人，多少亲生的且还赶不上，还有甚么不满足的？

蕉叶上前来探了探元暮江的额头，大着胆子替遗怜说话：“爷，您怎么总挑三太太的不是？从您堕了马，她一日三趟地派人过来问，到底是哪件事办坏了，值得您这样记恨她？”

元暮江当然知道，况遗怜是个好人。可这个好人，偏偏跟他父亲拜过堂，饮过合卺酒，偏偏是他的后母，偏偏他还对她，有那样一种难以言说的愁怨，所以事情总是不受控制地，时好时坏。

现如今摆在眼前的，无外乎两条路，要不就甘心情愿做俎上鱼肉任人宰割，要不就奋发而起自立门户。二者择其一并不难，难的是元暮江仰人鼻息惯了，一夕之间要他自食其力，他根本不知道要从何处着手。

读书不通，经商无门，世有九百流工，他却无一技之长，脱了元家的门楣，除去官宦子弟的身阶，他元暮江又算个甚？元振文夫妇在世时，尚有父母可依，有祖上荫俸可食，后来再不济，还有个名正言顺的继母陪着自己。如今却是雨打风吹，甚么也不剩下……

他也不过十六七，对男女私情尚且懵懂，人生茫茫，诸多事理，他哪里参得透彻，看得明白。忍着半身伤病，似是怔忡，回想起继母的责骂，贴身小厮的提点，只觉人生无望，心里头寂寥寥的，鼻尖发酸，五内泛苦，再一次落下泪来。

蕉叶见五少爷年纪轻轻的，就愁肠百结成这样，哪里还敢深劝。只把将才没喝完的玫瑰清露拿开，新换了一盏甘豆汤，又问元暮江要不要喝一点，散散热毒。

元暮江默然流了一阵泪，反倒比先前受用，并不喝汤，却向蕉叶要了书本文章，斜靠在床头，摆出连夜苦读的阵势。