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第254章 逆鳞（第2页）

“水……”他艰难地发出声音。

立刻有亲兵将水囊凑到他嘴边，喂了他几口冰冷的、混着血腥味的饮水。冰凉的液体滑过干裂的喉咙，带来一丝清醒。

“情况……如何？”他努力凝聚视线，看向旁边同样狼狈不堪的副将。

副将脸上有一道深可见骨的刀伤，胡乱包扎着，声音嘶哑：“将军，您醒了就好……我们……我们撤出来了。三百弟兄……只回来了不到四十个，还大多带伤。主力接应部队也伤亡不小……匈奴人追了一阵，但不知为何，后来像是收到了什么命令，追得不那么急了，我们才得以摆脱。”

卫青心中一阵绞痛。三百精锐死士，几乎全军覆没。但他更关心的是：“东西……和俘虏呢？”

“背囊和那个鬼佬都带出来了，有专人看着，那鬼佬受了伤，但还活着。”副将回答，眼中闪过一丝后怕和庆幸，“将军，您抢回来的那个背囊……里面有些东西……”

“说。”

“除了些我们看不懂的鬼画符（图纸和文字），还有一些……像是矿石的样本，黑沉沉的，很重。最要紧的是……有一份羊皮卷，上面画着……画着从西边极远之地，到我们这里（漠北和东南沿海）的……路线图？还有一些奇怪的标记。另外，从那个俘虏身上，搜出了这个。”副将从怀里小心翼翼地掏出一枚金属徽章，递给卫青。

徽章不大，呈暗金色，上面雕刻着一只站在船锚上的鹰隼图案，鹰眼部位镶嵌着细小的红色宝石（或琉璃），工艺极其精湛，绝非中原或匈奴所有。

“这是……”卫青接过徽章，入手冰凉沉重，上面的图案让他立刻联想到东南海上那种巨舰的撞角和风帆。“那些‘西人’的身份标识？”

“恐怕是的。”副将点头，“还有，那个俘虏醒来后，惊恐之下，用很别扭的匈奴话夹杂着一种完全听不懂的话喊了几句，我们勉强听出几个词……好像是‘罗马’、‘军团’、‘交易’、‘黄金’……”

罗马？军团？完全陌生的词汇，却透着一股不容忽视的、组织严密的异域强权气息。交易？黄金？与匈奴的交易内容，恐怕远不止那些抛石机和弩炮。

卫青握紧了那枚徽章，冰凉的触感让他混乱的思绪稍微清晰了一些。他的直觉是对的，狼居胥山的发现，远比一次单纯的军事突袭意义重大。这枚徽章，那些图纸和路线，还有俘虏的口供，将是揭开这些神秘“西人”面纱、理解其与匈奴乃至东南海上势力关联的关键钥匙。

“立刻……派最可靠的斥候，双人双马，不惜一切代价，将背囊里的所有东西、这枚徽章、还有俘虏的口供（哪怕只是几个词），送回陛下大营！”卫青忍着剧痛下令，“告诉陛下……匈奴与极西强敌勾结，所图非小，东南海上之敌，或与此同源！请陛下……早做决断！”

“诺！”副将领命，立刻去安排。

卫青重新伏在马背上，随着战马的颠簸起伏。身体的疼痛和精神的极度疲惫如潮水般涌来，但他强行保持着最后一丝清醒。他知道，自己这支孤军的使命，或许随着这份情报的送出，才真正开始。接下来的路，无论是撤回主力，还是继续在漠北周旋，都将更加艰难。但他必须撑下去，为了那些死去的兄弟，也为了身后那个需要应对全新威胁的帝国。

东南海上，狄炎的船只轻快地划过渐散的晨雾，朝着一个韩川完全陌生的方向驶去。与赵恢船队或“西人”巨舰的沉重压迫感不同，狄炎的船更小，更灵活，船上的水手（或者说同伴）动作干练沉默，彼此间有种不言而喻的默契，看向韩川等人的目光带着好奇，但并无明显的敌意或贪婪。

狄炎将韩川几人安置在船舱内相对干燥的地方，提供了清水、简单的干粮和一些治疗外伤的草药膏。那草药膏带着一种清冽的、不同于汉地药材的香气，敷在伤口上，疼痛感竟真的有所缓解。

“你们运气不错，那片‘鬼牙礁’海域，最近因为‘罗马人’（狄炎用了这个词）和几股海盗的活动，变得很混乱，我们也是追踪一些痕迹，才意外发现了你们的漂流方向。”狄炎坐在韩川对面，用他那奇特的腔调解释道，“看你们的样子，经历了不止一场恶战。”

韩川没有隐瞒，将遭遇赵恢船队、对方疑似与“西人”勾结、以及昨夜爆发的混战简要说了，但隐去了关于“补给岛”内部详情等最核心的情报，只说是为了躲避仇家（海阎王）和探查“西人”动向。