云贵把扇坊里里外外看了一眼，把各人也都从上到下扫一眼，像顶顶精明的当铺朝奉，只一眼，把该掂的斤两都掂清了，慢腾腾把袖子边卷起来一点，如同医生要拿笔开药方一样，对青羽条分缕析道：“如今只有三条路了。
“第一条，有人负担他们全部的衣食，那是最好。但你也知道，如今有人在外头仿栖城扇，量很大、仿得还不错，抢了大家的生意。我主业扇坠，虽然被抢得不多，但受行业拖累，也拿不出这么大笔余钱来，负担他们一辈子的开销。青姑娘，想必你也没有这种能力。
“第二条，想办法叫他们做工。但我的坊没可能提供这么多老幼病残的工作，尤其当他们还不懂刻艺的时候。铁生可以来干粗活。但我疑心这份工也不够维持他们一家的开销的。
“第三条，我试试看把这些小孩也培养成会一门手艺的人……虽然不一定容易，因为好的刻艺不是人人能掌握的……但可以试试，至少叫他们以后成长为一个能自食其力、能养家的人。”
他话说得、就像他是个救世主似的。青羽怯怯问：“那……在他们能赚钱之前，他们怎么办呢？”
云贵看了她一眼：“如果你希望的话，我可以借钱给你。”
躲在门后的女人们彼此望了望，三个媳妇反应稍微迟钝一点，神情还以茫然惊诧为主，两个婆子先露出讥笑来，那是把云贵看成嫖客的讥笑。婆子们在这世上活的时间久一点，看事容易往黑暗面看。很多时候，也不能说她们不对。
大宝看了他奶奶们的脸色，抬腿，奔到了青羽和云贵之间。
这孩子向来最沉默，一直被他聪明伶俐的二弟压着一头，此刻竟然跑到他们之间，小鼻孔扇动着，脸憋得通红，举起手，推了云贵一下：“不要你来欺负我们！神仙姐姐就算为了救我，也不要你买她！”
他一推，三宝怕他吃亏，也过来帮忙了，二宝则到门外去找铁生。铁生还用他找？一个箭步冲进屋里。四宝吓得扎在妈妈怀里哇哇大哭。媳妇们忙着拉孩子、拉铁生。铁生敬重嫂子，没有动手，但山一样的身坯挡在青羽跟前，呼哧呼哧瞪着云贵直喘粗气。
云贵出其不意，被他们吓了一跳，缓过神来，理了理衣襟，冷笑：“我看中的是手艺，没你们想的这么污龊。你这种什么都不懂的小屁孩，不叫人搭救，还有什么出路吗？只配在污水沟里饿死！”
“云当家！”青羽从铁生身后探出头来，眼睛吃惊的瞪大，“您不是这个意思。您是一时生气，说了气话，是不是？”
“我就是这个意思！”云贵怒极而笑，“你觉得我污辱了他们？但我这个人，行得正立得正，看见什么就说什么。他们一无是处，只会拖累人，只有你还对我有点用，他们拦住了，那不等饿死，还有什么路？”
两个婆子颤巍巍走出来，拉住青羽的手：“青姑娘，你不用生气，他话糙理不糙。我们这处境，他说的是实话。”
“他说错了！”青羽脸上涨得通红，但并不是羞红，这种红是有力量的，从心里迸发出来，让她水汪汪的黑眸像着了火，“你说错了！”她对着云贵：“他们也是人，手脚健全的人。你说他们不能保护自己，这样怎么能不错？连作人最基本的能力都不信任他们，这是不礼貌的，请向他们道歉，相信他们自己能站起来！”
云贵作了个手势，像冬天看见天上打了个干雷，奇突、吃惊，于是简单干脆往外一推，作个习惯性的防卫：“你想向我道歉的话，我还是给你道歉的机会。”欠身离去——连马车都没留下。
“青姑娘，你其实不用帮我们说话的啦。”老婆子之一对着她碎碎念，“现在大老板走掉了，我们怎么办？”人老到这种程度，要么容易刚愎自用、要么就是习惯性依赖别人而生活，她并不很看好“自己能站起来”这种话。年青人喜欢漂亮话，老年人则注重实际。
“是我的错。”青羽喃喃，“我也是人，我竟一直向别人求助、没有好好想过用自己的力量。难怪坊主看不起我。”
“姑娘……”老婆子觉得她们在鸡同鸭讲？
“就这样吧！我们先来看看我们能做什么！”
“嘎？”
“我们一定可以度过难关。一定可以！”