暮色四合，刘家屋里却门窗紧闭。刘海中端坐在八仙桌主位，油灯的光在他圆润的脸上投下跳动的阴影。二大妈和两个儿子刘光天、刘光福分坐两侧，桌上摆着一盘炒花生米，却没人动筷。
\爸，您这么急叫我们回来，到底啥事啊？\刘光天搓着手问道，他刚从厂里下班，工装都没来得及换。
刘海中眯起眼睛，手指有节奏地敲着桌面：\大事！天大的事！\他压低声音，\易中海倒了，院里的一大爷位置空出来了。\
二大妈眼睛一亮：\老头子，你是想...\
\不错！\刘海中猛地一拍桌子，震得花生米跳了起来，\这位置合该是我的！论资历，院里除了老阎就数我；论职位，我是七级钳工；论人缘...\他顿了顿，\也比老阎那个铁公鸡强！\
刘光福挠挠头：\可我听人说，阎埠贵已经在活动了，还拉着傻柱做盒饭收买人心呢。\
\哼！\刘海中冷笑一声，\就他那点小九九，我早看透了。拿傻柱的盒饭当人情，自己从中捞钱，这事要捅出去...\
二大妈赶紧打断：\老头子，你可别乱来。老阎那人记仇，要整治他也得想个周全法子。\
刘海中摸着双层下巴，眼中精光闪烁：\所以我才把你们叫来商量。光天，你在车间人缘好，去探探工友们的口风；光福，你媳妇跟街道办王主任是远亲，走走这条线。\
两个儿子连连点头。刘海中又转向二大妈：\你明儿去找老周家的、老李家的唠唠嗑，就说...就说老阎克扣傻柱的盒饭钱，中饱私囊。\
二大妈有些犹豫：\这...没凭没据的...\
\要什么凭据？\刘海中一瞪眼，\三人成虎懂不懂？传的人多了，假的也成真的！\
正说着，窗外传来一阵脚步声。刘海中立刻噤声，做了个手势。刘光天会意，故意提高嗓门：\爸，您这收音机修得真不赖！\
脚步声渐远，刘海中才松了口气，继续道：\还有件事，许大茂那小子最近在厂里挺活跃，得防着他捣乱。\
刘光福撇撇嘴：\他算哪根葱？一个放电影的...\
\你懂什么！\刘海中斥道，\这小子跟李副厂长走得近，又在院里有一帮狐朋狗友。要当一大爷，这些人不能不防。\
一家人又嘀咕了半天，直到院里彻底安静下来才散会。刘海中最后一个离开桌子，站在窗前望着漆黑的院子，嘴角浮现出一丝志在必得的笑。
第二天一早，四合院还笼罩在晨雾中，刘海中就拎着鸟笼出门了。他特意绕到前院，看见阎埠贵正在水龙头边刷牙。
\老阎，早啊！\刘海中声音洪亮，惊得树上的麻雀扑棱棱飞走。
阎埠贵满嘴泡沫，含混地应了一声。刘海中凑近几步，压低声音：\听说...你要竞选一大爷？\
阎埠贵手一抖，牙刷掉在地上。他慌忙捡起来，强作镇定：\老刘，这话从哪说起？我就是看院里乱，帮着维持维持...\
刘海中意味深长地笑笑：\明白，明白。不过...\他瞥了眼傻柱家紧闭的房门，\拿人家傻柱的辛苦钱做人情，不太厚道吧？\
阎埠贵脸色一变：\你...你胡说什么！\
\我是不是胡说，你心里清楚。\刘海中拍拍阎埠贵的肩，\放心，我嘴严。不过嘛...以后院里有什么事，咱们得多商量。\
说完，他哼着小曲晃着鸟笼走了，留下阎埠贵站在原地面色阴晴不定。
与此同时，傻柱正在厨房里忙活。他今天特意起了个大早，往几份盒饭里加了\料\——特制的辣椒酱，红得发亮，闻着就呛鼻子。
\哥，你真要这么做？\何雨水蹲在旁边，既担心又期待。
傻柱咧嘴一笑：\这叫以其人之道还治其人之身。那几盒我做了记号，专给阎家人吃。\
正说着，门外传来阎埠贵的咳嗽声。傻柱赶紧把特制盒饭混进普通盒饭里，擦了擦手去开门。
\柱子，盒饭准备好了吗？\阎埠贵笑容可掬，眼睛却不住地往厨房瞟。
傻柱故作憨厚：\都好了，三大爷。今天特意多做了红烧肉，您尝尝？\
阎埠贵咽了口唾沫：\那怎么好意思...\手却已经接过了饭盒。
傻柱目送阎埠贵乐颠颠地离开，转身对何雨水挤挤眼：\等着看好戏吧！\
中午时分，四合院里突然爆出一阵惊天动地的咳嗽声。阎埠贵和两个儿子满脸通红，眼泪鼻涕横流，像三只煮熟的大虾般在院里蹦跶。
\水...水...\阎解成嘶哑着嗓子喊。
邻居们纷纷探头，只见阎家三人抱着水缸猛灌，那模样要多狼狈有多狼狈。傻柱躲在屋里，透过窗缝看得直乐。
\活该！\何雨水小声嘀咕。
就在这时，刘海中背着手踱步过来，故作关切：\哟，老阎，这是怎么了？\
阎埠贵说不出话，只能指着喉咙直跳脚。刘海中凑近闻了闻饭盒，立刻夸张地后退两步：\哎呦喂，这辣椒...傻柱跟你们有多大仇啊？\