萧云天踩着矿车辙印走进山坳时，青灰色晨雾正漫过坍塌的矿道，那雾湿漉漉的，带着一股腐朽的味道，轻轻拂过他的脸颊，像一只冰冷的手。
三架废弃的升降轱辘斜插在乱石堆里，生锈铁链缠着半截发黑的断木，像被野兽啃剩的骨头，在晨雾中隐隐约约，发出沉闷的碰撞声，仿佛在诉说着曾经的故事。
\比战报里还糟。\郭启用刀鞘挑开拦路的荆条，那荆条划过刀鞘，发出“嘶嘶”的声响，腐叶底下露出半块带牙印的肩胛骨——是上个月矿难时被落石砸死的马匹，凑近还能闻到一股刺鼻的腐臭味。
十丈外的棚户区腾起炊烟，那炊烟袅袅升起，在晨风中轻轻飘散，三十多个裹着粗麻衣的汉子蹲在土灶旁，土灶里柴火燃烧的“噼里啪啦”声清晰可闻。
张成贵把开裂的陶碗搁在磨盘上，后颈被道灼热的视线烫得发紧。
他不用回头都知道，那个穿月白锦袍的年轻人正盯着他别在腰间的黄铜卡尺，那卡尺在晨光中闪着微弱的光。
\每日工钱翻倍，伤亡抚恤金另算。\萧云天踩着倾倒的运煤车登上高台，那运煤车在他脚下发出“嘎吱”的响声，玄铁家主令牌撞在青玉腰带扣上，发出清脆的撞击声，惊飞了竹竿上晾晒的咸鱼，咸鱼在空中扑腾了几下，“噗通”一声掉进了旁边的泥坑。
\矿道加固用南洋红木，采掘器全部换新式精钢钻头。\人群里有个戴斗笠的矮个子突然啐出口浓痰，那浓痰落地的声音格外刺耳：\刘矿主上个月也是这么说的！\这话像火星溅进油锅，几个满脸煤灰的青年立刻踹翻了竹凳，竹凳倒地的声音“哐当”作响。
萧云天眯眼盯着斗笠边缘露出的靛蓝刺青——滇南人惯用的蝎尾图腾。
他弯腰捡起块带凹槽的矿石，那矿石表面粗糙，触感冰凉，腕间发力掷向东南角的草垛。
受惊的老鼠窜出来时，连带扯出了半幅烧焦的密信。
\五天前亥时三刻，有人用滇西火药炸塌三号竖井。\青年靴底碾过簌簌发抖的老鼠，那老鼠的惨叫让人毛骨悚然，从袖中抖落的密信正落在矮个子脚边，\要不要解释下你襟口沾着的硝石粉？\
郭启的横刀已架在闹事者颈间，刀刃挑开的衣襟里赫然是刘氏旧部的青铜腰牌，那青铜腰牌在阳光下闪着暗黄色的光。
二十几个抄着铁锹的工人突然从棚屋后涌出，领头的独眼汉子举起三根手指——这是矿工们驱逐叛徒的手势。
张成贵摸着袖袋里私藏的矿石样本，那矿石样本质地坚硬，在他手中有些硌手，喉结动了动。
那截泛着冷光的精钢钻头正插在他脚边，比他用了十年的生铁钻锋利三倍不止，凑近能看到钻头表面的寒光闪烁。
当他看到萧云天解下玉佩抵押给铁匠铺掌柜，终于挤开人群抓起了合同。
\伤亡当真另算？\老矿工布满裂口的手指摩挲着桑皮纸，那桑皮纸手感粗糙，黄铜卡尺在\伤残抚恤二十两\的条款上敲了敲，发出“嗒嗒”的声响。
萧云天直接扯开包扎左手的绷带，深可见骨的刀伤还在渗血，那血的腥味弥漫在空气中，“昨夜清理门户时，有个叛徒企图烧毁冶炼坊。”他将染血的家主令牌拍在合同上，金器撞击木桌的脆响惊得郭启的刀锋又进半寸，\现在轮到你们做选择了。\
七张按着红手印的契书飘落在晨光里时，萧云天瞥见郭启正在调试新到的滑轮组，那滑轮组转动时发出“咕噜咕噜”的声音。
挚友故意将绞盘转得吱呀作响，仿佛在为他的谈判增添筹码。
当第十个工人挤到桌案前，他摸到令牌背面新刻的凹痕——是今早郭启偷偷烙上去的萧氏族徽，那凹痕摸起来有些粗糙。
白日的喧嚣渐渐散去，夜幕像一块黑色的幕布缓缓落下，矿山被笼罩在一片寂静之中，然而，这份寂静下却隐藏着危险的气息。
铸铁炉的火光染红了半边山壁，那火光跳跃着，发出“呼呼”的声响，热浪扑面而来。