萧云天踩着盐仓青砖上未干的硝石线疾奔，玄甲卫令牌在掌心烙出暗红纹路。
西市方向腾起的火光映在他绷紧的下颌上，三十八处暗仓的分布图在脑海中与码头货船吃水线重叠——陈大盐商竟把私盐藏进了漕运司的官船底舱。
\火圈马车在第三街拐角散了！\郭启喘着粗气从闸桥跃下，铁护腕上沾着车辕刮擦的碎木屑，\每辆都载着浸透火油的盐袋，这疯子要烧了半个西市？\
萧云天将嵌着貔貅鳞片的金瓜子按在石碑基座裂缝里，铜钥匙的蜂鸣声突然变得尖锐。
他盯着裂缝里渗出的黑色盐粒，突然拽过张大婶手里的火把：\这些不是官盐——是掺了硫磺的矿盐！\
三更的梆子声被马蹄踏碎，陈家大宅十二扇雕花门同时洞开。
萧云天踢开滚到脚边的空盐斗，看着端坐在紫檀太师椅上的陈大盐商。
八盏琉璃灯照得那人腰间玉带泛青，茶盏里浮着的分明是官仓特供的雪芽。
\萧大人漏夜来访，是要给陈某念《盐铁论》？\陈大盐商屈指弹飞茶盖，瓷片擦着萧云天耳畔钉进门框，\听说您今早刚砍了刘主簿的脑袋？\
萧云天按住腰间震颤的铜钥匙，官服袖口扫落案几上的盐引簿册：\三百艘漕船底舱，四万石私盐。
陈老板是要用矿盐烧了西市，再用官盐填自己的暗仓？\
\啪！\
盐商突然拍碎整块黄杨木镇纸，飞溅的木刺在萧云天颈侧划出血线。
二十个提着铁盐铲的壮汉从屏风后涌出，郭启的刀锋立刻抵住最近那人的喉结。
\在扬州地界，盐比人命金贵。\陈大盐商抓起把青盐撒进炭盆，爆响的火星窜上房梁，\明日辰时若不见废止新规的诏书，全城盐铺都会挂歇业牌——您猜百姓是先抢盐，还是先砸了您那盐政司衙门？\
萧云天突然轻笑出声。
他扯下染血的官服衬领缠住手掌，沾血的布料按在盐引簿册某处暗记上——洇开的血渍竟显出错银的\漕\字水印。
\陈老板可认得这个？\他将染血的簿册掷向盐商脚边，\您藏在三号官仓的五千石青盐，此刻应该正被漕帮十二舵的兄弟换进赈灾船——您猜他们看到舱底硫磺矿盐，会不会想起去年烧死在货船里的老舵主？\
陈大盐商霍然起身时撞翻了整架珊瑚屏风。
他死死盯着簿册上逐渐清晰的水印，突然抓起案头盐斗砸向琉璃灯。
飞溅的灯油在青砖地蔓延成火蛇，郭启的刀背已劈开两个盐丁的锁骨。
\戌时三刻潮汛最急。\萧云天踩着燃烧的簿册跨出门槛，铜钥匙的蜂鸣声突然与更夫的梆子声共振，\陈老板现在赶去码头，或许还能给漕帮兄弟捎带些压惊的银瓜子。\
五更天的薄雾漫过盐市街石板缝时，萧云天正盯着漕运图上的潮汐标记。
郭启裹着带血的绷带撞开门，扔下个湿漉漉的牛皮袋：\陈老狗果然派船去追漕帮了，但西市十六家盐铺今早还是没开秤！\
萧云天捏碎第三块硝石，看着碎末在漕运图上铺开的轨迹。
雾蒙蒙的窗纸外突然传来盐袋坠地的闷响，接着是张大婶带着哭腔的喊叫——三十多个提着空盐斗的百姓正撞开衙役往官仓冲。
\陈大盐商要的不是废止新规。\萧云天突然用铜钥匙划破指尖，血珠滴在漕运司的暗仓标记上，\昨夜那些火圈马车...西市地面可有异常？\
郭启猛地扯开衣襟，露出腰间渗血的布条：\追马车时刮到个铁环——像是地窖通风口的盖子！\
萧云天手中的铜钥匙突然发出龙吟般的颤音。
他扑到漕运图前，看着自己昨夜在硝石粉上画的暗仓连线——所有轨迹最终都指向盐政司衙门正下方的老排水渠。